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La città di Eboli, ha posseduto vestigia greche e romane, ma a noi, figli del XX secolo, ben poca cosa di quelle ricche memorie di cultura e civiltà è rimasta. Restano le chiese, i conventi, i documenti dei grandi uomini che vi sono nati in ogni secolo. Pietro da Eboli, poeta latino, Prospero e Agostino Carovita, Cirillo Fulgione, celebri giureconsulti, Matteo Ripa, pittore e Missionario a Pechino, presso la corte imperiale e fondatore del Collegio dei Cinesi, oggi Istituto Orientale di Napoli, Bernardo Silvano, cartografo e umanista, Marino da Eboli, generale dell’Imperatore Svevo Federico II, nonché Gherardo degli Angeli, poeta e oratore e tanti altri.

Eboli fu anche la patria di fra’ Agostino dei Cupiti dei Minori Osservanti, teologo, poeta, scrittore, gran predicatore e allievo prediletto del Panigarola. Cercherò di darvi notizie raccolte da vari biografi che di lui si sono interessati. La storia letteraria della nostra regione deve far assurgere a livelli più alti uomini che, pur grandi, sono stati tenuti in letargo. Padre Agostino de’ Cupiti nacque ad Eboli nel 1550 da nobile famiglia esistita fino alla fine del XVII sec. Da giovane si convertì alla religione di San Francesco, vestendo l’abito fra i Minori Osservanti, il 4 maggio del 1568. Lo canta nella prima quartina di un sonetto stampato tra le Rime spirituali (carta 147) con il titolo:

Nell’Ordine studiò come tutti gli altri religiosi, le scienze filosofiche e le teologiche con i primi rudimenti dell’eloquenza italiana; veniva nominato a quel tempo teologo e predicatore esimio. In un registro della provincia degli Osservanti di Principato Citra si legge che per un periodo sostenne anche la carica di Diffinitore (1594). Coltivò la volgare poesia, e si rese celebre in Italia anche prima della pubblicazione delle sue opere. Nel 1586 venne ascritto con sommo onore all’Accademia Fiorentina. Il suo elogio si trova dopo quello di Papa Urbano VIII e di Monsignor Cosimo dei Conti della Gherardesca, vescovo di Colle. Il compilatore di detto elogio ci fa sapere che “Fra Agostino” predicò con molto grido, onde Camillo Pellegrino, poeta fiorentino gli dedicò un sonetto che è impresso tra gli altri suoi, dati in luce dall’Ammirato (carta 101).

Fra tanti biografi che ne fanno menzione, il Tafuri, nella sua “Historia degli scrittori nati nel Regno di Napoli” (tomo III, pag. 3, Napoli 1754 presso la Stamperia Severini) dice: “Nell’eloquenza fu sì dotto, che con sommo onore predicò nei più cospicui pulpiti del Regno, in quelli d’Italia e oltre confine”. Le opere sue date alle stampe sono le seguenti: Rime spirituali, (dedicate all’Infante di Spagna Serenissima donna Caterina d’Austria, duchessa di Savoia), in Vico Equense, 1592 presso la stamperia di Giuseppe Cacchi. Il libro finisce a pagina 176. Seguono i due sonetti di Monsignor Paolo Regio, Vescovo di Vico Equense in lode a Fra Agostino de’ Cupiti della terra di Evoli. In dette Rime si leggono diverse composizioni liriche, moltissime Ottave, Canzoni, Madrigali in onore dei Misteri della Beata Vergine e di alcuni Santi, contiene pure altri argomenti come il Poeta illuminato, nel quale canta la morte di Gesù Cristo; il Peccatore giustificato; e l’Amante convertito. E finisce con le lodi in ottava rima di Donna Caterina d’Austria, del Duca suo Consorte, della Maestà del Re suo Padre, e di Carlo V suo nonno. “Caterina martirizzata”, poema sacro edito a Napoli nella stamperia della “Stilliola” a Porta Regale, 1594 di 252 pagine in formato quarto. Oltre alla tavola iniziale e a quattro sonetti dedicata sempre all’infante di Spagna donna Caterina d’Austria. Alla Santità di N. S. Papa Paolo V “Corona di dodici ragionamenti di Santi invece delle dodici Stelle, delle quali coronata la Chiesa vidde San Giovanni”, edito in Napoli, presso Giovanni Domenico Roncagliolo 1608, in quarto, di pagine 482, oltre alla Tavola, le 12 prediche dette in Roma, Genova, Firenze, Anversa, Parigi, Napoli, Monaco, Nizza, Madrid, la decima terza nel Duomo di Ferrara nell’anno 1588, intitolata al cardinal Borghese, nipote di Paolo V.

Agostino de’ Cupiti, all’età di 68 anni, dopo aver fatto edificare il 24 maggio 1595 (posa della prima pietra) con le elemosine dei fedeli a lui devoti, la chiesa dell’Ospedaletto di Napoli; dove si rileva che nel 1600 all’inaugurazione vi fece la sua sesta predica. Morì la notte del 10 gennaio del 1618 nel convento da lui eretto. Da un necrologio della provincia degli Osservanti di Principato Citra si può certificare la sua grandezza. Nella chiesa da lui voluta gli fu eretto un monumento. La lapide che lo ricorda fu dettata da Padre: Reale Professore, Niccola Columella Onorati.

Mariano Pastore

Pagina realizzata con testo ed immagini trasmessici dall'autore, dicembre 2010