Situata 431
metri sul livello del mare, è la più alta città delle Murge tarantine, e
domina della la Val d'Itria. Venne fondata nel '200 da Filippo d'Angiò,
signore di Taranto, che dotò il borgo di possenti mura e 24 torri.
Ingrandita nel XIV secolo dagli Angioini, fu poi feudo dei Caracciolo
dal 1507 al 1827. Il centro, prevalentemente barocco, è un gioco di
strade e case candide, con vicoli e archi, piazzette e portici. La Porta Sant'Antonio,
barocca, immette nella piazza dominata dal seicentesco Palazzo Ducale, oggi
sede del comune, dove sono conservati affreschi del XVIII secolo. La
facciata è a due piani divisi da lesene e da un balcone con balaustra in
ferro battuto.
Al centro dell'abitato sorge la settecentesca chiesa di San Martino,
che ha il campanile di una precedente cappella. Capolavoro del barocco
pugliese, ha un bel portale e l'interno riccamente ornati. Da non
perdere sono anche il palazzo della Corte con la torre dell'Orologio,
entrambi del XVlll secolo, e le chiese barocche di San Domenico e del
Carmine.
nella foto: La piazza centrale di Martina Franca con gli edifici
settecenteschi della chiesa di San Martino,
del Palazzo Ducale
e della Torre dell'Orologio.
