È un saggio sulla figura del Maestro nelle diverse epoche e culture: nel mondo antico; nel Cristianesimo e nell'Islam; nel Medioevo; nell'età umanistica e rinascimentale; nell'età moderna e contemporanea. E' un contributo alla riscoperta delle doti umane di colui che cura di educare e di migliorare se stesso e, soprattutto come autorevole Maestro di vita, occupa una posizione rilevante nella storia dell'educazione e della civiltà. Si chiami Guru o Rabbi, sia il Sacerdote o l'Anziano, sia detto silenzioso o profeta, saggio o filosofo, medico o giardiniere, direttore di coscienza o ministro della natura, il Maestro è sempre colui che ha di più ed è più grande perché il latino magis, da cui magister, significa proprio di più. È questo, s’intende, un di più di umanità: l’educazione e l’arricchimento di sé sono condizioni essenziali per poter divenire guida saggia e colta, capace di dialogare e lasciare tracce indelebili nell'animo dei discepoli, che possono ben dirsi figli proprio perchè da siffatta guida ricevono il dono della "seconda nascita". C’è chi eleva il Maestro a modello educativo ideale e finale; chi lo paragona al padre, alla madre, al medico, al direttore di coscienza, al buon giardiniere e all’ottimo compagno di viaggio; chi lo considera ministro della natura, di cui conosce e imita le vie; chi gli attribuisce il dono della parola che persuade perché arriva laddove è diretta; chi grandemente lo rispetta e talora venera come persona eccezionale che non si incontra facilmente. Certamente egli è un punto di riferimento costante e mostra di agire con equilibrio all’interno di quella relazione educativa che è essenzialmente rapporto umano fecondo, in cui ciascuno può ricevere l’aiuto più valido nella ricerca di senso del vivere e del sapere, nella costruzione della stessa identità personale. Attingendo alle fonti della storiografia pedagogica e filosofica, la ricerca si volge al pensiero degli Autori che maggiormente hanno riflettuto sulla funzione magistrale e soprattutto indaga sull'opera dei più insigni Maestri e fondatori di scuole in Occidente e in Oriente. Il testo, completo di note ad ogni capitolo e di bibliografia generale, è scritto in forma chiara e scorrevole.

Maria Rosa Grillo, laureata in Pedagogia all’Università di Messina, insegna nella scuola elementare.