Giorgio è un ragazzo di ventidue anni. Famiglia di intellettuali borghesi, studente modello, vita normale e un po' noiosa. Senza crepe, in apparenza. Francesco è torbido, misterioso e affascinante. E prestigiatore. E baro. E altro. Le loro vite viaggiano separate fino a una sera, durante le vacanze di Natale.

Un incontro che segnerà indelebilmente il destino di entrambi. I due diventano amici e passano da una partita di carte truccata all'altra, da un misfatto all'altro, da un'avventura all'altra in un vortice che è insieme ubriacante avventura picaresca e inarrestabile discesa agli inferi. Giorgio vede la sua vita precedente, il suo se stesso ragazzo, sgretolarsi, letteralmente svanire per lasciare il posto a qualcosa di sconosciuto, pauroso e affascinante insieme. In parallelo alla storia dei due amici, corre il racconto di una indagine condotta da un tenente dei carabinieri su una serie di misteriose violenze. Le due vicende confluiranno in un drammatico, inatteso, sconvolgente finale.

Un romanzo indimenticabile sul tempo fragile e misterioso che segna il passaggio dalla giovinezza all'età adulta. Un romanzo di formazione: il racconto di un'iniziazione aspra e ubriacante al male e alla vita. Una storia struggente e dolorosa sull'amicizia e il tradimento, un'avventura picaresca in una Bari segreta e allucinata, un thriller mozzafiato dai ritmi sincopati e notturni, con un finale imprevisto e sconvolgente.

Gianrico Carofiglio, nato a Bari nel 1961, Sostituto Procuratore Antimafia.