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Nato a Santa Severina, in
provincia di Crotone, nel 1853, Nicolò d’Alfonso rappresenta una
singolare figura di intellettuale poliedrico che dedicò la sua vita allo
studio e all’insegnamento. Laureato in Filosofia e in Medicina
all’Università di Napoli, dopo un breve periodo di esercizio della
professione medica nel paese natale, insegnò filosofia prima in alcuni
Licei siciliani, poi a Roma. Divenne presto ordinario di Filosofia e
Pedagogia all’Istituto Superiore femminile di Magistero, dove insegnò 35
anni, e libero docente di Filosofia teoretica alla Regia Università di
Roma per 36 anni.
Fu consulente medico della Real
Casa d’Italia e del Palazzo Apostolico Vaticano.
La sua produzione letteraria,
che comprende oltre 60 titoli, spazia dai temi dell’educazione e della
morale all’analisi psicologica e criminale dei personaggi delle tragedie
di Shakespeare, dall’economia politica agli studi sull’ambiente e sulle
foreste. Le opere ebbero una considerevole notorietà all’estero, in Gran
Bretagna, in Germania, in Francia, negli Stati Uniti, dove furono
recensite da importanti riviste specialistiche. Meno fortuna ebbero
invece in Italia, dove Nicolò d’Alfonso fu fortemente avversato dal
Ministro della Pubblica Istruzione Giovanni Gentile.
Nel libro è ricostruita per la
prima volta il “caso” del pensionamento di Nicolò d’Alfonso, che fu un
provvedimento d’autorità del potente ministro Gentile.
Morì a Roma nel 1933.
Il volume traccia la prima
biografia del d’Alfonso, avvalendosi delle fonti rilevate presso
l’Archivio Centrale dello Stato, l’Archivio storico dell’Università “La
Sapienza”, l’Archivio dell’Accademia dei Lincei e l’Archivio privato
dell’autore, discendente del pensatore.
L’opera, corredata da numerose
fotografie d’epoca, è arricchita dal saggio inedito del prof. Furio
Pesci, docente di Storia della Pedagogia alla Sapienza Università di
Roma, dal titolo Nicolò d’Alfonso, pedagogista e filosofo al
Magistero di Roma.
Sono presenti inoltre quattro
Appendici: l’elenco completo delle opere di Nicolò d’Alfonso, recensioni
apparse su riviste e giornali italiani e stranieri (lingua originale e
traduzione); conclusione dell’orazione commemorativa In memoria del
filosofo Nicolò d’Alfonso di Attilio Gallo-Cristiani; documenti
originali.
La pubblicazione del volume
avviene in occasione del 180° anniversario della nascita e dell’80°
anniversario della morte di Nicolò d’Alfonso.
L’autore
Nato a Crotone nel 1978,
Francesco d’Alfonso è
cresciuto a Santa Severina, trasferendosi poi a Roma per gli studi
universitari.
Esperto di musica e d’arte, ha
diretto per otto anni le rassegne musicali “40 Concerti nel giorno del
Signore”, “Musica d’estate al Laterano”, “Natalis in Urbe”.
Coordina la sezione Arte e
Cultura dell’Ufficio Comunicazioni Sociali del Vicariato di Roma ed è
direttore artistico del progetto culturale “Una porta verso l’infinito.
L’uomo e l’Assoluto nell’arte” promosso dal Vicariato di Roma in
collaborazione con il Pontificio Consiglio della Cultura.
Ha curato la rubrica “Classica
e Opera” sulla testata online www.romasette.it e attualmente cura la
rubrica “Arte e cultura in città” del programma “Ecclesia in Urbe”
trasmesso da Radio Vaticana.
È autore del saggio storico Nicolò d’Alfonso. Ritratto di un
intellettuale indipendente (Apollo edizioni, 2013). | 
